Mercury-Nachrichten
Rekordbrecher auf der Fahrt rund um Australien – mit Mercury FourStrokes
Mark Ratchford nennt es sein „riesiges Abenteuer“, was angesichts dessen, dass er Australien im Alleingang in einem 6,5 m großen Fischerboot auf einer 16.500 langen Fahrt in vier Monaten umrundete, wahrscheinlich eine Untertreibung ist.
Der bekannte Angel- und Charterexperte aus Melbourne musste auf seiner Fahrt um unseren enormen Inselkontinent mit gigantischen Wellen, starken Winden, Temperaturen unter dem Gefrierpunkt, Schlafentzug und Einsamkeit fertig werden.
Aber er überwand alles, um der Erste zu sein, der diese Herausforderung unter Einbeziehung Tasmaniens meisterte.
„Es war hart“, sagte Mark lachend. „Aber das hatte ich als erfahrener Bootsfahrer erwartet. Dies ist keine Reise, die jemand Unerfahrenes wagen sollte.“
Im südlichen Ozean kämpfte Mark häufig gegen acht Meter hohe Wellen – ein Seegang von sechs Metern mit Wellengang zusätzlich.
„Es gab Tage, an denen ich wirklich hin und her gepeitscht wurde“, sagte er. „An der Ostküste trafen die Passatwinde ständig mit 30 bis 40 Knoten auf das Boot.“
„Rund um Tasmanien wurde ich von einer großen Front absolut durchgepeitscht und es schneite tatsächlich auf Meeresebene. Der Wind und die Kälte zusammen machten es wirklich hart.“
Und wenn es nicht das Wetter war, war es die Strecke.
„Bei der Fahrt durch den Golf von Carpentaria musste ich 23 Stunden ohne Schlaf durchhalten und bei der Durchquerung des Bight bekam ich vielleicht zwei Stunden Schlaf in zweieinhalb Tagen. Auch wenn ich nicht fuhr, war es extrem schwierig einzuschlafen, da sich das Boot im offenen Ozean so stark bewegte.“
„Bei einer Etappe im Bight war ich laut meinen Berechnungen 300 km von der Küste und mehr als 500 von jeglicher Hilfe entfernt.“
Während der gesamten Reise gab es jedoch zwei Dinge, die Mark nie Probleme verursachten: die zwei Mercury 150hp FourStrokes hinter seinem 6,5 m langen Evolution-Hardtop.
„Die gesamte Fahrtzeit betrug 680 Stunden und es gab kein einziges Problem“, sagte Mark. „Es war eine lange Reise und ich habe die Motoren stark belastet, weil ich es musste, und ich war von ihrer Gesamtleistung extrem beeindruckt.“
In großen Wellen kann Leistung lebensrettend sein und die 150 FourStrokes von Mark bot sie in großem Maße.
„Das Leistungs-Gewichtsverhältnis dieser Motoren ist ausgezeichnet. Wenn ich bei der Fahrt über die Port Macquarie Bar und die Wide Bay Bar Leistung benötigte, erhielt ich sie sofort.“
„Voll beladen transportierte ich ca. eine Tonne mehr als normal, darunter fünf 44-Gallonen-Fässer zusätzlichen Treibstoff, aber beim Beschleunigen war ich erstaunt, wie schnell das Boot immer noch war. Wirklich sehr beeindruckend.“
Die mit den FourStrokes verbundene Mercury-Technologie bewährte sich ebenfalls.
„Die SmartCraft-Anzeigen waren brillant, insbesondere wenn es um den Kraftstoffverbrauch ging. Ich benötigte sie bei der Planung der Fahrt jedes Tages wirklich, um eine gute Sicherheitsmarge sicherzustellen. Sie war so genau, dass ich ihr vollständig vertraute.“
Auch wenn Mark sicherlich eine abenteuerlustige Ader hat, war dies nicht der Grund hinter seinem Mammutunternehmen. Sondern es ging darum, lebenswichtige Geldmittel für den Cancer Council zu sammeln.
„Wir haben es noch nicht ganz ausgerechnet, da wir noch einen Teil der Ausrüstung verkaufen müssen, aber es sind sicherlich einige zehntausend Dollar, von denen wir hoffen, dass sie einen Unterschied machen werden.“
„Es wäre jedoch nicht ohne das Team gegangen, das mir geholfen hat, dies alles auf die Beine zu stellen, und die wunderbaren Menschen, die mir unterwegs geholfen haben. Während dieser gesamten Reise hat es sich wirklich gezeigt, wie normale Menschen bereit sind, sich für eine gute Sache einzusetzen.“
„Ich möchte jedem einzelnen von ihnen danken.“
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